原籍土耳其的德国人卡德因（Birol Ünel）因妻子离开和失业对生活充满恨意，当摇滚和白粉不足以支撑他继续活下去时，他开车撞墙自杀，但没成功。在医院里，他结识父母也是土耳其人的、小他20岁的女孩西贝尔（Sibel Kekilli），后者为摆脱古板传统的父母，用假自杀的方式来到医院，但其父母仍追到医院让她尽快嫁个土耳其男人。 在西贝尔的请求下，卡德因与她假结婚，两人说好互不干涉对方的生活，西贝尔如愿过上饮酒作乐、频繁更换男友的自由与刺激兼有的日子，卡得因也因她的活泼与激情，重新燃起生命的希望。相安无事半年后，卡德因真的爱上了西贝尔，西贝尔也在偶然间发现自己对卡德因的情人充满嫉妒，可是生活却于此时将两人的距离越拉越开。

故事发生在十九世纪中期。在一个经济比较落后的德国小镇里有一个叫玛格丽特的小姑娘。她生来患有小儿麻痹症，但很聪明乐观。她长大后得到政府的资助到维也纳进行治疗，结果却失败了。玛格丽特在火车上偶遇一个男子朱利斯。一段时间过后，二人在玛格丽特家乡相遇。朱利斯为她带来改变生活的机器，同时二人感情急剧升温。然而，正当玛格丽特陷入浪漫的爱情中时，朱利斯迫于现实问题选择了与